原名为奥克兰理工学院(AIT)，始建于1895年。2000年，经新西兰总督批准，奥克兰理工学院被新西兰政府正式升级为国立综合性大学，并更名为奥克兰理工大学(AUT)，从而成为新西兰八所公立大学之一。自1960年后，新西兰政府唯一批准升级的大学。也是新西兰最具有活力的大学。

在2000年被正式升级以后，奥克兰理工大学的首任校长是前新西兰总督(1985-1990)，新西兰圣公会大主教和奥克兰主教(1980-1985)，保罗·阿尔弗雷德·里夫斯爵士(Sir Paul Alfred Reeves)。2013年，国际教育组织Quacquarelli Symonds将奥克兰理工大学评级为4星。在2013年的QS世界大学排行榜上，奥克兰理工大学位列471-480名。

艺术与设计：
新西兰具有浓厚的艺术氛围，为艺术创作者提供创作灵感。奥克兰理工大学艺术和设计专业受到留学生的青睐，培养学生的艺术创造力和了解市场需求。要求学生本科毕业，雅思总分6.5分，各项不低于6.0分；就业方向有品牌战略家，创意产业商业顾问，设计管理，时装设计等。